Generalmente, cuando se trata de resistir enfermedades, los hombres
parecen el sexo más débil y, por ejemplo, cuando hay virus en el
ambiente estos caen enfermos con más frecuencia y permanecen en cama
mientras que, en cambio, las mujeres continúan con sus labores a pesar
del resfriado.
La investigación, cuyos resultados publicó en el mes de Julio la
revista 'Respiratory Research', trataba inicialmente de estudiar las
diferencias de virulencia del rinovirus.
Y es que, según explica el doctor John Upham, autor del estudio, en
declaraciones a la BBC, "mientras que los pacientes asmáticos suelen
caer gravemente enfermos, en personas sanas, en cambio, apenas causa un
resfriado común que desaparece en pocos días".
Sin embargo, al analizar las conclusiones, observaron que "uno de los
resultados más interesantes y sorprendentes fue que las mujeres pueden
presentar una respuesta inmune mucho más fuerte para combatir el virus",
señala el investigador, en declaraciones recogidas por Europa Press.
De este modo, se podría explicar por qué los hombres caen enfermos
tan fácilmente cuando se ven contagiados por algún microbio.
Para comprobar los resultados, los investigadores llevaron a cabo
análisis en 63 voluntarios sanos, hombres y mujeres, y los resultados
mostraron que la protección se desvanece después de la menopausia, lo
que surgiere que las responsables de esa mayor fortaleza son las
hormonas sexuales femeninas, explica Upham.
"Cuando estudiamos a hombres y mujeres mayores de 50 años, la
respuesta inmune de ambos grupos fue exactamente igual", asegura.
Sin embargo, no se sabe con certeza si se trata del estrógeno o
la progesterona pero, como apunta el profesor Upham, "es ciertamente
probable" que sea alguna de estas hormonas la que está protegiendo a las
mujeres, lo que a su juicio "tiene sentido desde un punto de vista
biológico porque son las mujeres las que deben asegurar la supervivencia
de las especies".
No obstante, Upham y su equipo están convencido de que esta relación
es "más complicada de lo que parece a simple vista", ya que la forma
como la gente responde cuando se infecta con un virus está determinado
en parte por el estado de su sistema inmune y por su biología.
"Pero también puede haber muchos factores de comportamiento que
influyen en esta respuesta, y quizás los hombres nos dejamos caer en
estos estereotipos culturales mientras que las mujeres están más
'sintonizadas' con su propio cuerpo", agrega.
En cualquier caso, según su estudio sugiere que "las mujeres
premenopáusicas tienen una respuesta inmune adaptativa más fuerte a la
infección del rinovirus que los hombres y la gente de mayor edad".
Asimismo, tras dicho hallazgo sugiere que se debería "tener en cuenta
el género y la edad en los ensayos clínicos y en el desarrollo de
nuevos tratamientos y vacunas", dice el experto.
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