España es el cuarto país europeo que más utiliza la terapia
fotodinámica en el campo de la dermatología, concretamente para tratar
algunos tipos de cáncer cutáneo sin cirugía. Así lo revelan los más de
300 expertos europeos reunidos durante este fin de semana en un congreso
celebrado en Madrid y centrado en las ventajas de este tratamiento.
La técnica es una de las más recientes 'adquisiciones' de la medicina
clínica. Como asegura Pedro Jaén, vicepresidente nacional del congreso,
"en este país llevamos utilizándola desde hace unos 8-10 años y ya una
gran mayoría de los hospitales cuentan con ella". Las ventajas son
notables.
Se utiliza, fundamentalmente, en las queratosis actínicas,
que son lesiones (bultos con escamas o con costra, de color rojo o
marrón) pre cancerosas de la piel causadas por la exposición a los rayos
del sol a lo largo de la vida; aparecen sobre todo en la cara, las
orejas, el cuello, las manos, los antebrazos y los labios. Los
tratamientos habituales para estos casos son: crioterapia con nitrógeno
líquido (congela y quimioterapia tópica. Esta última, aclara el doctor
Jaén, jefe del servicio de Dermatología del Hospital Ramón y Cajal de
Madrid, "produce irritación, enrojecimiento e incluso sangrado en el
transcurso de un mes". Sin embargo, la terapia fotodinámica "sólo produce inflamación durante tres días".
Los únicos requisitos: que la terapia esté indicada por el médico
(está contraindicada en embarazadas y en pacientes con lupus), que el
hospital disponga de esta tecnología y que el paciente pueda 'invertir'
unas tres horas de su tiempo en este tratamiento. "Primero se aplica un fotosensibilizante en forma de crema o gel.
Debemos dejar que este agente actúe en el cuerpo del paciente durante
tres horas y, finalmente, se expone a la luz de la fototerapia durante
unos 7 u ocho minutos". Otra de las ventajas de esta terapia, añade el
dermatólogo, es que "no hay que tratar las lesiones de forma
individualizada, como ocurre con la crioterapia, sino que se aplica de
forma más extendida, por zonas".
Resulta un tratamiento muy efectivo tanto en las lesiones pre
cancerosas como en cáncer de piel no melanoma, por ejemplo, los
carcinomas basocelulares, que son tumores cutáneos más frecuentes. En
estos casos, las opciones tracionales son: quimioterapia o cirugía. La fototerapia no sólo es "menos invasiva",
sino que además, afecta exclusivamente a las células tumorales, no al
tejido sano. Esto se debe, explican los expertos, a que sólo las células
malignas de la piel absorben el agente fotosensibilizante y, por lo
tanto, sólo éstas son eliminadas tras la aplicación de la luz.
Dependiendo de cada caso, puntualiza Jaén, "el tratamiento puede
resultar más eficaz cuando se combina la terapia fotodinámica con la
quimioterapia o la crioterapia", no es excluyente, sobre todo teniendo en cuenta que "ninguna opción garantiza la curación al 100%".
Desde que la FDA aprobó en 1999 este tratamiento para la queratosis
actínica, la terapia fotodinámica ha generado gran interés desde el
punto de vista de investigación y aplicación clínica. De hecho, "se están desarrollando numerosos estudios sobre los beneficios
que la fototerapia podría tener en un sinfin de enfermedades como el
acné, verrugas víricas, infecciones resistentes y distintas enfermedades
dermatológicas de tipo inflamatorio", apunta Jaén.
Muchas de las investigaciones se orientan por los beneficios
estéticos. "Devuelve la salud a la piel envejecida y mejora su aspecto",
un hecho que no pasa inadvertido a las clínicas privadas, donde,
asegura Jaén, que ya se puede aplicar esta técnica con el único objetivo
de rejuvenecer la piel.
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